Le gel de silice et le chlorure de calcium font partie des dessiccants les plus utilisés pour protéger les marchandises de l’humidité, mais ils ne fonctionnent pas de la même façon et ne servent pas aux mêmes usages. Le gel de silice est un adsorbant solide et inerte, idéal pour les produits sensibles et les emballages ; le chlorure de calcium est un sel à très forte capacité d’absorption, conçu pour les grands volumes comme les conteneurs maritimes. Dans cet article, nous expliquons leurs différences et quand choisir l’un ou l’autre.
Qu’est-ce que le chlorure de calcium comme dessiccant ?
Le chlorure de calcium est un sel très hygroscopique : il attire la vapeur d’eau de l’air et peut absorber plusieurs fois son propre poids, en particulier lorsque l’humidité relative est élevée. En absorbant l’eau, il se dissout et forme une saumure ; c’est pourquoi, dans les dessiccants industriels, il n’est jamais utilisé en vrac : il est associé à de l’argile (Clay) ou à des agents gélifiants et conditionné dans des sacs techniques qui retiennent le liquide sous forme de gel.
C’est la base des dessiccants pour conteneurs maritimes, comme nos Cargo Pak Clay + chlorure, car ils protègent de grands volumes pendant des semaines de transit et évitent la pluie de conteneur.
Manipulation : le chlorure de calcium pur est irritant pour les yeux et la peau et ne doit pas être ingéré. Contenu dans son sac technique, tel qu’il est commercialisé dans les dessiccants, il s’utilise en toute sécurité en suivant les indications de la fiche de données de sécurité.
Différences entre gel de silice et chlorure de calcium
Le gel de silice est un dioxyde de silicium amorphe à structure microporeuse. Il adsorbe l’humidité dans ses pores, jusqu’à environ 30-40 % de son poids, sans se dissoudre ni libérer de liquide. Il est inerte, non toxique et, dans les formats adaptés, apte au contact alimentaire (règlement CE 1935/2004) : c’est l’option de référence pour l’agroalimentaire, la pharmacie et l’électronique.
Il existe aussi en version à indicateur : le gel de silice orange change de couleur en se saturant, ce qui permet de savoir quand le remplacer, et il peut être régénéré par la chaleur.
| Gel de silice | Chlorure de calcium (en sac technique) | |
|---|---|---|
| Capacité d’absorption | Jusqu’à ~30-40 % de son poids | Plusieurs fois son poids en humidité élevée |
| Comportement | Adsorbe sans changer d’état | Se dissout et reste retenu en gel dans le sac |
| Contact avec aliments ou médicaments | Oui, dans les formats adaptés | Non, usage en conteneur et en emballage extérieur |
| Usage typique | Emballages, cartons, produits sensibles | Conteneurs maritimes et grands volumes |
| Régénération | Oui, par la chaleur | Non, usage unique |
| Indicateur de saturation | Disponible (orange) | Non |
Lequel choisir ?
- Le gel de silice pour protéger des produits dans leur emballage ou leur carton, en particulier les aliments, médicaments, produits électroniques ou articles de valeur.
- Le chlorure de calcium (dans les dessiccants pour conteneurs) pour protéger l’air d’un conteneur ou d’un grand volume pendant un long transit.
- Les deux à la fois pour l’export de marchandises sensibles : sachets de gel de silice dans les cartons et dessiccants au chlorure suspendus dans le conteneur.
Vous ne savez pas quelle quantité il vous faut ? Utilisez notre calculateur de dessiccants ou écrivez-nous : nous vous conseillons sans engagement.
