Les transformateurs électriques à huile « respirent » : lorsqu’ils chauffent, l’huile se dilate et expulse de l’air ; lorsqu’ils refroidissent, ils aspirent l’air extérieur. Si cet air entre humide, l’eau finit dans l’huile isolante et réduit sa rigidité diélectrique. C’est pourquoi ils sont équipés d’un assécheur d’air (aussi appelé dessiccateur ou reniflard) rempli de gel de silice.
À quoi sert le gel de silice dans un transformateur
L’assécheur est un récipient transparent relié au réservoir d’expansion (conservateur). Tout l’air qui entre dans le transformateur passe d’abord par le gel de silice, qui retient l’humidité. On protège ainsi :
- La rigidité diélectrique de l’huile, qui diminue avec l’eau dissoute.
- L’isolation papier des enroulements, qui vieillit plus vite en présence d’humidité.
- La durée de vie du transformateur et la fiabilité du service.
Pourquoi utiliser du gel de silice orange à indicateur
Le gel de silice indicateur change de couleur en se saturant, et comme l’assécheur est transparent, on voit d’un coup d’œil quand il faut le remplacer. Notre gel de silice orange passe de l’orange (sec) au vert (humide) et il est fabriqué sans cobalt, contrairement à l’ancien gel de silice bleu, dont l’indicateur au chlorure de cobalt est classé substance dangereuse dans l’UE.
Quand remplacer le gel de silice de l’assécheur
- Lorsqu’environ les deux tiers de l’assécheur ont changé de couleur (la référence exacte est donnée par le fabricant de l’équipement ou le plan de maintenance).
- S’il change de couleur très rapidement, vérifiez les joints et l’étanchéité de l’assécheur ainsi que la garde d’huile inférieure : de l’air entre peut-être sans passer par le dessiccant.
- Si la couleur change de façon irrégulière (d’un seul côté), l’air suit peut-être des chemins préférentiels ; il convient de vider et de remplir entièrement.
Quelle granulométrie utiliser
Dans les assécheurs de transformateur, on utilise habituellement du gel de silice de 2-5 mm ou 3-5 mm : un grain trop fin freine le passage de l’air et un grain trop gros réduit la surface de contact. Respectez toujours la granulométrie indiquée par le fabricant de l’assécheur.
| Format | Usage |
|---|---|
| Gel de silice orange 3-5 mm | Remplissage des assécheurs de transformateur et équipements similaires |
| Gel de silice orange 1-3 mm | Petits dessiccateurs, équipements de laboratoire et instrumentation |
| Gel de silice blanc | Mélangé à l’orange lorsqu’une seule couche indicatrice suffit |
Vous trouverez tous les formats dans la rubrique gel de silice en vrac.
Peut-on le régénérer ?
Oui. Le gel de silice saturé peut être régénéré en le chauffant à l’étuve pour expulser l’eau, jusqu’à ce qu’il retrouve sa couleur orange. En maintenance industrielle, on le remplace toutefois généralement par du gel neuf afin de garantir une capacité complète et d’éviter toute contamination par l’huile ou la poussière.
Vous gérez un parc de transformateurs ? Écrivez-nous ou demandez un devis via le formulaire : nous vous conseillons sans engagement.
Nous vous fournissons du gel de silice orange en vrac dans le format dont vous avez besoin, avec sa fiche technique et sa fiche de données de sécurité.
Questions fréquentes
Gel de silice orange ou bleu pour transformateurs ?
Orange sans cobalt. Le bleu utilise du chlorure de cobalt comme indicateur, classé substance dangereuse, c’est pourquoi il a été progressivement remplacé dans la maintenance électrique.
À quelle fréquence change-t-on le gel de silice du transformateur ?
Il n’y a pas de délai fixe : cela dépend du climat, de la charge du transformateur et de l’état des joints. On le remplace lorsque l’indicateur montre qu’il est saturé dans la proportion fixée par le plan de maintenance.
Puis-je mélanger gel de silice blanc et orange ?
Oui, c’est courant pour réduire les coûts : le blanc adsorbe autant et l’orange indique la saturation. Assurez-vous que la couche indicatrice reste visible.
