Si vous fabriquez ou posez des fenêtres, vous savez déjà que le pire défaut d’un double vitrage (aussi appelé vitrage isolant) est l’apparition de condensation entre les deux vitres. Une fois que c’est arrivé, impossible de nettoyer : il faut remplacer l’unité. La pièce qui l’évite est petite et presque invisible : le tamis moléculaire placé à l’intérieur de l’intercalaire.
Pourquoi un double vitrage se couvre de buée
Lors de la fermeture de l’unité, de l’air reste emprisonné entre les vitres, et cet air contient de la vapeur d’eau. Quand la température extérieure baisse, la vitre intérieure de la lame d’air se refroidit et la vapeur se condense sous forme de gouttelettes ou de buée. De plus, au fil des années, une petite quantité d’humidité pénètre à travers le scellement.
La solution consiste à sécher l’air de la lame d’air et à le maintenir sec pendant toute la durée de vie de la fenêtre. Pour cela, l’intercalaire (le profilé métallique ou en matière plastique qui sépare les vitres) est rempli d’un dessiccant qui adsorbe cette vapeur.
Pourquoi utiliser du tamis moléculaire plutôt qu’un autre dessiccant
Le tamis moléculaire est une zéolithe synthétique aux pores de taille uniforme. Par rapport aux autres dessiccants, il présente trois avantages clés pour cette application :
- Il sèche jusqu’à des niveaux d’humidité très bas, de sorte que le point de rosée dans la lame d’air reste bien en dessous des températures hivernales.
- Il retient l’eau très fortement et ne la restitue pas lorsque la vitre chauffe au soleil.
- Il est sélectif : le type 3A possède des pores qui laissent entrer l’eau mais pas les molécules plus grosses, comme l’argon ou l’air qui remplissent la lame d’air.
Quel type de tamis moléculaire utiliser : le 3A
Pour le double vitrage, on utilise habituellement le tamis moléculaire 3A. Sa taille de pore (environ 3 angströms) adsorbe l’eau mais pas l’azote, l’oxygène ni l’argon. Si le dessiccant adsorbait ces gaz, la pression dans la lame d’air varierait avec la température et les vitres pourraient se déformer légèrement. Dans certains cas, on utilise des mélanges de 3A avec d’autres dessiccants ; le choix dépend du fabricant de l’intercalaire et du système de scellement.
| Type | Pore approximatif | Usage dans le vitrage isolant |
|---|---|---|
| 3A | 3 Å | La référence : n’adsorbe que l’eau |
| 4A | 4 Å | Adsorbe aussi certains gaz ; moins courant en double vitrage |
| 13X | 10 Å | Adsorbe l’eau et des gaz plus gros ; utilisé dans certains mélanges |
Mise en œuvre en fabrication
- L’intercalaire creux est rempli de billes de tamis moléculaire, généralement avec une machine de remplissage automatique.
- Le profilé comporte de petites perforations côté lame d’air pour que le dessiccant soit en contact avec l’air intérieur.
- Le tamis doit rester sec et bien conditionné jusqu’au moment du remplissage : laissé à l’air libre, il se sature avec l’humidité de l’atelier et perd sa capacité avant la fermeture de l’unité.
- La granulométrie est déterminée par la machine et l’intercalaire ; c’est une donnée à confirmer avec le fournisseur.
Que se passe-t-il quand le tamis est saturé
Si le scellement est défaillant ou si le dessiccant s’est saturé trop tôt, l’humidité n’est plus absorbée et la condensation intérieure apparaît. Deux aspects déterminent donc la durée de vie de la fenêtre : la qualité du scellement et la quantité et l’état du tamis au moment de l’assemblage.
Vous fabriquez du vitrage isolant ou des intercalaires ? Écrivez-nous ou demandez un devis via le formulaire : nous vous conseillons sans engagement.
Nous vous aidons à choisir le tamis moléculaire et le conditionnement adaptés à votre ligne de production.
Questions fréquentes
Tamis moléculaire et zéolithe, est-ce la même chose ?
Le tamis moléculaire est une zéolithe synthétique dont la taille des pores est contrôlée. Dans le secteur du vitrage, on parle aussi simplement de « dessiccant d’intercalaire ».
Peut-on utiliser du gel de silice dans un double vitrage ?
Il a été utilisé dans des mélanges, mais le gel de silice retient l’eau moins fortement et ne sèche pas jusqu’à des points de rosée aussi bas. C’est pourquoi la référence actuelle est le tamis moléculaire 3A.
Quelle quantité de tamis moléculaire contient une fenêtre ?
Cela dépend de la taille de l’unité, de l’intercalaire et du fabricant. En général, l’intercalaire est rempli sur tout son périmètre ou sur la longueur indiquée par le système de scellement.
